Историческое название Таиланда - Сиам. Новое государство было провозглашено 11 мая 1949 г. Слово "Тай" в переводе с тайского - "свободный", поэтому Таиланд дословно переводится как "страна свободных людей". Тайцы пришли на полуостров, очевидно, из Южного Китая. В 1238 г. вследствие объединения нескольких княжеств появилось государство Сукотаи, что не случайно означает "заря счастья". Это была страна достатка, управляемая справедливыми монархами. В XIV-XV вв. сформировалось феодальное сиамское государство. Оно воевало с Лаосом и Бирмой, но не за земли, а за пленников, поскольку испытывало недостаток в людской силе, и насильственно переселяло целые деревни. Религиозные и культурные корни современных тайцев следует искать в Индии. До момента, когда тайцы начали доминировать на полуострове, их земли находились под влиянием индуизма. Из Индии пришел и буддизм, который стал здесь основной религией и мошной силой, объединившей население страны. В 1438 г. новым административным центром Таиланда на 350 лет стал город Люттхая. В это время наблюдается хозяйственный и культурный расцвет государства. Были установлены дипломатические и торговые контакты с арабскими, индийскими, китайскими, японскими и европейскими монархиями, созданы великолепные дворцы и культовые сооружения. Во время войны с Бирмой в 1767 г. столица Таиланда была разрушена до основания, уничтожены храмы и дворцы, убиты тысячи жителей. После падения Аюттхаи на трон вступил генерал Чакри, принявший имя Рамы I, который в 1782 г. приказал основать новую столицу на месте небольшого порта - Бангкок. Сегодня это многомиллионная столица Таиланда.